Uno de los más prometedores pilotos italianos hubiera estado de cumpleaños el 20 de enero, Marco Simonelli falleció cuando apenas tenía 24 años y una gran carrera por delante.
Ganador del campeonato de Europa de 125cc en el 2002, y luego campeón de 250cc en el 2008, se proyectaba un futuro promisorio en la MotoGP.
El 23 de octubre de 2011, mientras competía en el circuito de Sepang sufrió una caída, de tal modo que los pilotos Colin Edwards y Valentino Rossi no pudieran evitar atropellarlo, Rossi lo golpea en la cabeza y el cuello con la moto, y Edwards lo golpeó en la espalda.
Simonelli sufrió muy graves traumatismos en la cabeza cuello y pecho, falleció de un paro cardiorrespiratorio.